Leczenie pijawkami. Fakty i mity

Ich łacińska nazwa to Hirudo medicinalis. Nie uwodzą wyglądem: mają śliskie, podłużne ciało w ciemnej barwie, które w dodatku kurczy się i rozszerza. Otwór gębowy z aż trzema szczękami także zwykle wśród pacjentów nie wywołuje entuzjazmu. Tymczasem zabiegi z udziałem pijawek lekarskich były stosowane już w Starożytności. Dawniej miały na celu upuszczenie zepsutej krwi, dzisiaj wiemy znacznie więcej o korzyściach wynikających z leczenia pijawkami. Jest ono stosowane coraz częściej także w gabinetach medycyny estetycznej.

 

Na czym polega hirudoterapia?

Do hirudoterapii, bo taką nazwę nosi leczenie pijawkami, stosuje się pasożyty jednego gatunku: pijawki lekarskie. Pochodzą one ze sterylnych hodowli w laboratorium. Uznawanie tej metody za staroświecki zabobon jest błędne. W 2004 roku Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków dopuściła do obrotu w medycynie pijawki lekarskie.

Pijawkę przystawia się do zdrowej skóry, w pobliżu miejsca leczenia. Mitem jest, że ugryzienie boli, gdyż pijawka wytwarza substancje znieczulające, a jednocześnie wprowadza do skóry substancje lecznicze, które mają dobroczynny wpływ m.in. na układ krwionośny i limfatyczny. Ból jest odczuwalny dopiero, gdy pijawka zostanie odstawiona od skóry; wówczas może pojawić się na niej obrzęk i zaczerwienienie. Co ciekawe, jednorazowo pijawka może wyssać krew, której objętość odpowiada dziesięciokrotności jej masy.

Zarówno podczas hodowli pijawki, jak i samego zabiegu bardzo ważne jest przestrzeganie zasad higieny. W tym kontekście trzeba podkreślić, że stosowanie tych samych pijawek w leczeniu różnych pacjentów jest zabronione.

 

Kiedy stosuje się leczenie pijawkami?

Hirudoterapię powinny rozważyć osoby uskarżające się na ból głowy, reumatyzm, wrzody żołądka i dwunastnicy. Leczenie pijawkami jest stosowane jako środek „do walki” z migreną, żylakami, „pajączkami” na skórze, a nawet cellulitem. Lista dolegliwości, które mogą zostać złagodzone opisywaną metodą jest długa. Niezależnie od przyczyny, leczenie zawsze powinno być przeprowadzone przez osobę z odpowiednim doświadczeniem. Trzeba je poprzedzić analizą stanu zdrowa pacjenta celem wykluczenia schorzeń, które uniemożliwiają stosowanie lekarskich pijawek. Należą do nich m.in. anemia, hemofilia, kłopoty z ciśnieniem czy zaburzenia krzepliwości krwi.